EL CORAZÓN, TU MOTOR. QUÉ LO PUEDE PARAR?

¿Qué es la enfermedad cardíaca?

Al mencionar las enfermedades del corazón, la mayoría de la gente lo piensa como un ataque al corazón. Sin embargo, el término se aplica a varias condiciones que pueden lastimar el corazón e impedir que haga su trabajo. Estos incluyen la enfermedad de la arteria coronaria, arritmias, miocardiopatía e insuficiencia cardíaca. Aprenda las señales de advertencia de cada una y cómo reaccionar.

Arterias obstruidas

Una acumulación de placa pegajosa (la grasa y el colesterol) puede estrechar las arterias del corazón, por lo que es difícil que la sangre pase a través. Muchas personas ni siquiera saben que hay un problema hasta que se obstruye una arteria y tienen un ataque al corazón. Pero hay señales de advertencia de la enfermedad de las arterias coronarias, como dolor en el pecho llamado angina frecuente.

Dentro de un ataque al corazón

Las placas son duras en el exterior y blandas en el interior. A veces,  se forman grietas en la capa exterior.  Cuando esto sucede, se forma un coágulo de sangre. Si el coágulo bloquea la arteria, se corta el suministro de sangre a una parte de su corazón. La sangre, transporta el oxígeno, y la escasez de ella  puede dañar rápidamente el órgano y posiblemente matarlo. El ataque es repentino, y es importante obtener ayuda médica de inmediato.

¿Qué se siente en un ataque al corazón?

Es posible que usted tenga:
• Dolor o presión en el pecho
• El malestar se extiende hacia la parte de atrás, la mandíbula, la garganta o el brazo
• Náuseas, indigestión o acidez estomacal
• La debilidad, ansiedad o dificultad para respirar
• Latidos cardíacos rápidos o irregulares
Es una emergencia incluso cuando los síntomas son leves.

Los síntomas en las mujeres

Las mujeres no siempre  sienten dolor en el pecho. En comparación con los hombres, que son más propensos a tener ardor de estómago o que el corazón les aletea, las mujeres pierden el apetito, tienen tos, o se sienten cansadas o débiles. No ignore estos síntomas. Cuanto más espere para recibir tratamiento, más daño puede tener.
Actúa rápido
Si usted piensa que está teniendo un ataque al corazón, llame al 911 de inmediato, incluso si no está seguro. No espere para ver si se siente mejor. Y no conduzca hasta el hospital. El personal de urgencias vendrá a usted y empezará a trabajar de inmediato. Una respuesta rápida puede salvar su vida.

Ritmo cardíaco irregular: Arritmia

Su corazón late a causa de impulsos eléctricos, y pueden bajar el ritmo. Las arritmias pueden hacer que su corazón se acelere, disminuya la velocidad, ó tiemble. A menudo las arritmias son inofensivas y pasan rápidamente, pero algunos tipos pueden afectar el flujo de sangre y hacer un daño serio en su cuerpo. Informe a su médico si nota algo inusual.

Enfermedad del músculo cardíaco: Cardiomiopatía

Anormalidad del músculo cardíaco o miocardiopatía, hace que sea difícil para bombear y llevar la sangre al resto del cuerpo. Con el tiempo, los problemas de salud tales como presión arterial alta, la obesidad y la diabetes causan esta enfermedad grave, que puede conducir a insuficiencia cardíaca.

Insuficiencia cardíaca

Esto no significa que su corazón deja de funcionar. Esto significa que el órgano no puede bombear suficiente sangre para satisfacer las necesidades de su cuerpo. Así que con el tiempo, se hace más grande y bombea más rápido. Esto debilita el músculo y disminuye la cantidad de que fluye hacia fuera aún más sangre, que se suma al problema.
La mayoría de los casos de insuficiencia cardíaca son el resultado de los ataques de enfermedad de las arterias coronarias y del corazón.

Defecto cardíaco congénito

Desde el nacimiento, puede tener una válvula con fugas o una pared dañada de las que separan las cámaras del corazón. A veces, los defectos no se encuentran hasta que usted es un adulto.
No todos necesitan tratamiento, pero algunos requieren medicamentos o cirugía. Si usted tiene una fuga, es más probable que tengan arritmias, insuficiencia cardíaca, y válvulas infectadas, pero hay maneras  seguras de reducir estos riesgos.

Muerte cardíaca súbita

Esto no es lo mismo que un ataque al corazón. La muerte súbita cardíaca ocurre cuando el sistema eléctrico del corazón se vuelve loco, por lo que  su latido es de forma irregular y peligrosamente rápido. En lugar de bombear sangre a su cuerpo, sus cámaras tiemblan.
La RCP puede ayudar a traer de vuelta a su ritmo regular del corazón, pero sin ella,  puede morir en cuestión de minutos. Así que no espere para ver si sus síntomas desaparecen. Llame al 911 tan pronto como sea posible.

Electrocardiograma (EKG)

El ECG registra la actividad eléctrica del corazón. Durante esta prueba indolora, su médico le adhiere electrodos sobre la piel durante unos minutos. Los resultados le dirá si tiene un ritmo cardíaco regular o no. Se puede confirmar que está teniendo un ataque al corazón, o si usted ha tenido uno en el pasado. Su médico también puede comparar estas gráficas con el tiempo para realizar un seguimiento sobre cómo ha estado funcionando todo.

Prueba de estrés

Esta mide qué tan bien funciona su corazón cuando se empuja con fuerza. Se puede caminar en una caminadora o una bicicleta estacionaria, y el entrenamiento se hace más duro gradualmente. Mientras tanto, el médico observa el ECG, la frecuencia cardíaca y la presión arterial para ver si el órgano recibe suficiente sangre.

Monitor Holter

Este dispositivo portátil registra el ritmo de tu corazón. Si su médico piensa que hay un problema, podría pedirle que use el monitor durante un día o dos. Realiza un seguimiento de la actividad eléctrica sin parar (a diferencia de un electrocardiograma, que es una instantánea en el tiempo). Su médico probablemente le pedirá que ingrese sus actividades y podrá tener una lectura más completa del comportamiento de su corazón.

Las radiografías de tórax

Estas imágenes del corazón, los pulmones y los huesos del pecho se hacen con una pequeña cantidad de radiación. Los médicos las utilizan para detectar señales de problemas. En esta imagen, el bulto de la derecha es un agrandamiento del ventrículo izquierdo, la cámara principal de bombeo.

Ecocardiograma

Esta prueba utiliza ondas sonoras para mostrar en vivo, imágenes del corazón en movimiento. A partir de la ecografía, el médico puede detectar daños o problemas con su cámaras, válvulas, o el flujo sanguíneo. Ayuda a diagnosticar la enfermedad y ver qué tan bien están funcionando los tratamientos.

TC cardíaca

Tomografía computarizada cardíaca toma detallan los rayos X de su corazón y sus vasos sanguíneos. Luego, una computadora apila las imágenes para crear una imagen 3-D. Los médicos la utilizan para buscar las acumulaciones de placa o de calcio en las arterias coronarias, así como los problemas de las válvulas y otros tipos de enfermedades del corazón.

Cateterización cardíaca

En este procedimiento, el médico introduce un tubo delgado, llamado catéter, a través de un vaso sanguíneo en el brazo o la pierna hasta llegar al corazón. A continuación, se inyecta un tinte en cada una de las arterias coronarias, lo que hace que sean fáciles de ver en una radiografía. La imagen muestra cualquier bloqueo y lo malos que son.

Vivir con una cardiopatía

La mayoría de los tipos son de larga duración. Al principio, los síntomas pueden ser difíciles de detectar y pueden no molestar a su vida diaria. Pero si se descuida y los  ignora, empeoran.

Si tu corazón comienza a fallar, es posible que le falte el aire o se sienta cansado. Mantenga un ojo hacia hinchazón en el abdomen, tobillos, pies o piernas. En muchos casos, el tratamiento a largo plazo puede ayudar a mantener las cosas bajo control. Se puede luchar contra la insuficiencia cardíaca con medicamentos, cambios en el estilo de vida, una cirugía o un trasplante.

Medicamentos

Un número de medicamentos recetados puede ayudar. Algunos niveles más bajos de presión arterial, la frecuencia cardíaca y el colesterol. Otros controlan los ritmos irregulares o previenen coágulos. Si ya tiene algunos daños, otros medicamentos pueden ayudar a su corazón a bombear sangre.

La angioplastía

Este procedimiento abre una arteria bloqueada y mejora el flujo sanguíneo. Su médico guía un catéter delgado con un globo en el extremo dentro de su arteria. Cuando el globo llega a la obstrucción, el médico lo  llena de aire. Esto infla su arteria y permite que la sangre se mueva libremente. También podría colocar en un pequeño tubo de malla llamado stent para mantenerla abierta.

Cirugía de bypass

Su médico podría sugerir esta operación si tiene una o más arterias  demasiado estrechas o bloqueadas. La primera vez que elimina un vaso sanguíneo de un área de su cuerpo, como el pecho, el vientre, las piernas o los brazos, y luego se conecta a una arteria sana en tu corazón. Su sangre es guiada alrededor del área del problema, «puenteando» la misma.

¿Quién padece de enfermedades del corazón?

Los hombres son más propensos a tener un ataque al corazón que las mujeres, y en una edad anterior. Sin embargo, la enfermedad cardíaca sigue siendo el asesino número 1 de ambos sexos. Las personas con antecedentes familiares de la misma también tienen un riesgo más alto.

Cosas que puede controlar

Estos hábitos diarios pueden reducir las probabilidades de enfermedades del corazón:
• Haga ejercicio regularmente (30 minutos casi todos los días).
• Mantenga un peso saludable.
• Coma una dieta balanceada.
• Limíte la cantidad de alcohol que bebe (una bebida al día para las mujeres, dos al día para los hombres).
• No fume.
Si usted tiene diabetes, es importante controlar sus niveles de azúcar en la sangre. Y si usted tiene el colesterol alto y presión arterial alta, haga todo lo posible para conseguir su control.

¿Por qué fumar lastima tu corazón?

Si fuma, usted tiene de dos a cuatro veces más probabilidades de contraer enfermedades del corazón. Ahora es el momento perfecto para dejar de fumar. Su riesgo de tener un ataque al corazón comienza a caer dentro de las 24 horas de haberlo dejado.

La vida con una cardiopatía

Volver a la rutina con un programa de rehabilitación cardiaca. Su médico le puede dar una referencia. Los especialistas le ayudarán a llegar a un plan que cubra el ejercicio, la nutrición, el apoyo emocional, y mucho más. Estos programas pueden hacer una gran diferencia para usted.

Artículo reproducido de:  WEBMD

Traducido por:  Homclinic.